반전매력 ‘씨름돌’…부활 축포 쏘아 올려

스포츠 예능이 분야를 확장해 새로운 콘텐츠를 내세우며 비인기 종목에도 주목하고 있다. 우리의 전통 종목인 씨름이 대표적이다.

KBS 2TV는 지난해 11월30일부터 경량급 씨름선수 16명의 천하장사 도전기를 그린 <태백에서 금강까지-씨름의 희열>을 선보이고 있다. 일인자인 태극장사를 가리기까지의 과정을 담아낸 스포츠 리얼리티 예능이다. 씨름이라는 스포츠가 영광의 자리에서 밀려난 지 오래됐지만, 모래판 위 경량급 선수들의 박진감 넘치는 경기는 화려하고 스피디한 편집으로 시청자의 눈길을 사로잡고 있다. 매주 토요일 밤 방송되며 3%에 육박하는 시청률을 보이고 있다.

<씨름의 희열>을 제작하고 있는 최재형 책임프로듀서(CP)는 “스포츠 예능이지만 출연자들의 캐릭터가 중심이 되는 리얼리티는 아니다. 아직 씨름선수들이 시청자들에겐 낯설어서 우선 종목 자체에 집중하려 했고, 이런 지점이 씨름의 재미를 더 잘 보이도록 한 요인이 아닐까 싶다”라고 말하며 뜨거운 반응에 고마움을 표시했다.

<씨름의 희열>이 인기를 얻자 실제 씨름판에도 훈풍이 불고 있다. 최근 전북 정읍 직장운동경기부 ‘단풍미인씨름단’이 신입선수 입단식을 했다. 정읍시는 뛰어난 기량으로 각종 대회에서 1위를 차지한 선수들을 영입하며 팀 경쟁력을 끌어올리고 있다. 현재 팀은 김시영 감독과 코치, 11명의 선수 등 모두 13명으로 구성돼 있다. 이번에 새로 영입한 선수는 2018년 추석장사씨름대회에서 백두장사를 차지한 서남근, 지난해 구례씨름대회에서 금강장사를 차지한 전도언, 증평인삼배씨름대회 태백급 1위에 오른 황찬섭, 춘천소양강배씨름대회 태백급 1위 지대한 등이다. 특히 <씨름의 희열>에 출연하며 근육질 몸매와 훈훈한 매너로 반전매력을 불러일으킨 전도언과 황찬섭의 가세가 눈길을 끈다.

김 감독은 올해 개최되는 민속씨름대회와 전국대회, 천하장사씨름대축제에서 장사를 배출한다는 목표를 세우고 있다. 정읍시도 유네스코 세계문화유산으로 등재된 씨름이 이전 영광을 되찾을 수 있게 시민과 함께하는 씨름프로그램 과 단풍미인씨름단 서포터즈를 운영하는 등 도움을 아끼지 않을 예정이다.

설날을 맞아 씨름대회도 열린다. 이달 22~27일 충남 홍성 홍주문화체육센터에서 ‘설날장사씨름대회’가 성황리에 개최될 예정이다. 대한씨름협회가 주최하고 홍성군씨름협회가 주관하는 이번 대회에는 230여명의 선수들이 출전한다.

23일 태백장사(80㎏ 이하) 결정전을 시작으로 24일 금강장사(90㎏ 이하) 결정전, 25일 한라장사(105㎏ 이하) 결정전, 26일 백두장사(140㎏ 이하) 결정전, 그리고 마지막날인 27일엔 여자부 개인전 및 단체전 결승이 열린다. 예선부터 준결승전까지는 3판2선승제로 진행된다. 결승전은 5판3선승제로 최고 장사를 뽑게 된다. 각 체급별 장사에게는 장사 인증서와 트로피, 경기력 향상 지원금, 꽃목걸이를 지급한다.

설날장사씨름대회의 모든 경기 관람은 무료다. 대회에는 단풍미인씨름단도 참가한다. 관중과 시청자들은 TV로 어느새 익숙해진 선수들의 면면을 반가운 마음으로 확인할 수 있다. 대회 중계방송은 KBS와 KBS N에서 한다.

출처: 농민신문